2009年2月：流氷の街、紋別から女満別空港に向かう

紋別を後にし、羽田空港行きの飛行機に搭乗する女満別空港を目指すことにする。



アイスバーンになった場所に、さらに浅雪が積もり、滑りやすい路面になっていた。
所々、カウンターを当てながら、100km程離れた、女満別空港がある大空町へ向かう。



行程の途中、道の駅に立ち寄り、暖かいコーヒーを飲み、一息つく。
残すところ、空港まで約40kmほどの距離だ。

今回のレンタカー、ラクティスの1.5Lの4WD。
聞くところによると、札幌や函館近辺のレンタカーは、雪がそれほど多くないので、2WDが多い。
雪が多い、北、東部で貸し出すために保有している車両のほとんどは4WDとのこと。

と言うことは、よほどの事がない限り、、4WD車が配車される事になる。
現実に、今回もオプション料金3,150円が掛からずとも、4WD車であった。
でも、ラクティスは2WDの方が、荷台部分が使いやすいんだよなぁ・・・

2009年2月：吹雪の中の、ガリンコ号II

紋別でのんびりしていると、段々と雪の勢いが増してきた。



ガリンコ号IIも、吹き付ける雪と流氷で寒々しさを増している。
これ位の雪が降り、視程が悪くなってくると、欠航かと思っていると・・・



吹雪くことにも負けず、多くの乗船客とともに、オホーツク海沖に向け、出航していった。
乗船客は、北海道の冬を体感出来たろうが、流氷が余り良く見られなくて、残念だった事だろう。



ガリンコ号IIの乗船場所でもある、ガリンコステーション、海洋交流館に立ち寄る。
その中にある、とんこつ風ラーメン西やで、遅めの昼食を摂ることとした。
ゴマちゃんランドのスタッフさんお勧めの、ミルクラーメンを食す。
白っぽい汁が、クリームシチューをも彷彿させるが、とても美味しい。

体も温まったことで、帰路へ着き、女満別空港を目指すことにする。

2009年2月：朝焼けのオホーツク海、流氷に居た野鳥

流氷が残る、朝焼けのオホーツク海。
寒さに耐えながら、朝から撮影をしに出かけた。



すると、沢山のカモメに似た野鳥たちが、冷たい流氷の上で、屯していた。
なんて名なのか分からないが、カモメの一種なのだろうか。



何をするでもなく、ただ佇むのみ。
流氷の上では、食料を捕るのは、どうしているのであろうか。



ふと気づくと、その鳥は飛び立っていた。
何か獲物でも見つけたのであろうか。

2009年2月：雪が舞うオホーツク紋別空港で

雪が舞う、オホーツク紋別空港に立ち寄る。



空港前には、大きな石等を使ったモニュメントがある。
一体、何を表しているのであろうか・・・

一日1便しか就航していない、このオホーツク紋別空港。
空港施設、気象庁の出先機関、消防施設、セキュリティ関連などと、多くのスタッフが働いている。
地域の雇用を生み出すのは良いが、採算が採れていないのは、明らか。

地域住民には欠かせ無いかも知れないが、もったいないよなぁ。

2009年2月：オホーツク海上のガリンコ号IIに寄ってくるカモメ

ガリンコ号IIに乗船して、オホーツク海に出ると、カモメが寄ってきた。



ついつい、オジロワシ、オオワシ、ゴマフアザラシを撮っている状態のカメラで撮影に挑む。
5～10m程の距離を、ちょこちょこと動くカモメには、焦点距離560mmではかなり辛い。



船から離れた状態で、何とか撮りやすくなった。
胴体が、ずんぐりとした微妙なバランスが、何とも言えない。



船体に留まって、何かを見つめる。
一体、何を狙っているのであろうか。

2009年2月：紋別の海鮮食堂“よってけまる富”

夏に訪れた際に立ち寄った、北海道紋別市、紋別漁港前にある海鮮食堂“よってけまる富”。
魚屋さんが経営する、新鮮な海鮮を出してくれる、安くて美味しいお店だ。



ガッツリと食べるつもりで寄ったので、まずは海鮮丼を注文。
アラ汁と一緒に提供され、美味しい。



海鮮丼にダブるが、刺身盛りもお任せで注文。
沖縄とは違った海鮮の楽しみが味わえた。



良く考えると、紋別港は流氷で埋め尽くされ、休漁中。
ということは、春から秋にかけての方が、新鮮な魚介類が楽しめて良いのかも・・・
やっぱり、夏にも来ることにしようか・・・

夜は、昼間が天気が良かっただけに、急に冷え込んでくる。
ホテルへ帰る道すがら、雪国の寒さを、改めて体験することになった。

2009年2月：オホーツクタワーのゴマフアザラシ”とも”くん

オホーツクとっかりセンターとオホーツクタワーとの間にある、オホーツク海に面したプールに居を構える、ゴマフアザラシのともくん。
今回も居るかなぁと思い、立ち寄ってみる。



立ち寄った初日は、厚い氷にプールが覆われ、見つけることができなかった。
しかし、今日は、一部がシャーベット状になっており、顔を出してくれた。
「何か用？」って感じだろうか。

寒い冬を乗り切るために、脂肪を蓄えるべく、秋口から多くの餌をもらっていたともくん。
今年はなかなか太らなくて、スタッフさん達は困ったそうだ・・・。
生き物は、太るにしても痩せるにしても、ほどほどが重要ですね。

2009年2月：オホーツクとっかりセンター、アザラシと戯れる

紋別の、オホーツクとっかりセンター“ごまちゃんランド”でアザラシ達と戯れる。



紋別近郊で保護されたアザラシ達が、繁養されているこの施設は、とても間近でアザラシと触れ合える。
夏に来たときは、やや気怠く泳いでいたアザラシ達が、寒さという武器を味方に付け、さらに元気になっていた。
まるまると脂肪を蓄えたゴマフアザラシの動きは、何となく犬にも似ている。



一日中忙しく、給餌したり、けがの手当をしたりと、少ない人数ながらも、この施設で働く職員さんには頭が下がる。
彼女たちに、アザラシ達は技を仕込まれ、その仕草や遣り取りは見ていて楽しい。
そういえば、アザラシは、首の部分がかなり伸縮自在なことが今回、初めて分かった。

そんなに忙しく無い時期に、また行ってみることにしよう。

2009年2月：再び、オホーツク海でゴマフアザラシに出会う

オホーツク海へガリンコ号IIで出航し、さらに流氷が群して残る沖合へ向かう。



すると、今日も1頭のゴマフアザラシに出会う。
流氷群からは離散した、大きめの流氷に乗り、体を休めていた。



ゆっくりと船が進む内に、体毛が乾いてきたためか、体が明るい色に変わってきた。
かなり長い時間、日向ぼっこをしていたようだ。

沢山、食べて、お腹が一杯になって居たのであろうか。

2009年2月：流氷の海、オホーツク海でオオワシに出会う

オホーツク海へ向け出航したガリンコ号IIは、更に、まだ流氷が残る沖合に向け、航行を続ける。



すると、オジロワシが居た場所よりも、さらに先にある防波堤に、2羽のオオワシが羽を休めていた。
遂に、もう一種類の鷲、オオワシを見ることが出来た。



彼らは、何を狙って、佇んでいるのであろうか。
残念ながら、飛ぶ姿は見られなかったが、見られた事だけでも、大収穫であった。

また、来年こそは飛ぶ姿を見てやろう。